Questa immagine radar ottenuta dalla missione Copernicus Sentinel-1 ci mostra Buenos Aires, la capitale dell’Argentina, il territorio ad essa circostante e l’estuario del Rio de la Plata.
Si tratta di una immagine composita realizzata con tre acquisizioni di Sentnel-1 risalenti ai mesi di gennaio, marzo e maggio di quest’anno. Ad ogni immagine è stato assegnato un differente colore di canale (blu per gennaio, verde per marzo e rosso per maggio). Grazie al fatto che le variazioni ambientali sul terreno creano una significativa riflessione di ‘backscatter’ del segnale radar, le acquisizioni appaiono come ombreggiature chiare che corrispondono ai cambiamenti occorsi durante le stagioni.
Sul lato destro dell’immagine l’area metropolitana di Buenos Aires è visibile in grigio chiaro. Ospita una popolazione di oltre 16 milioni di abitanti e sorge a 25 m sul livello del mare. Le aree urbane non hanno mostrato sostanziali cambiamenti tra gennaio e maggio, motivo dell’assenza di colore in questa parte di immagine. Altre città, come Luján e Junin, sono visibili come piccole chiazze di colore grigio ad ovest della capitale.
Le aree di colore blu segnalano modificazioni della superficie riconducibili ad acque agitate, acquisite nel mese di gennaio, che in Argentina corrisponde a metà estate. Fiumi, delta ed acque aperte appaiono colorati principalmente in blu scuro, oppure viola o nero. Venti e condizioni di mare increspato durante sia gennaio che maggio rendono di colore viola l’estuario del Rio de la Plata, ad est di Buenos Aires (un mix del blu di gennaio con il rosso di maggio). Il fiume Paranà serpeggia attraverso il territorio umido sulla sinistra dell’immagine, prima di confluire all’interno del Rio de la Plata. Anche il fiume Uruguay è visibile nel suo confluire da nord dentro l’estuario.
Ad ovest di Buenos Aires il panorama è dominato da campi agricoli e dalle Pampas argentine. La tinta verde è dovuta alla significativa riflessione di ‘backscatter’ del segnale radar durante l’acquisizione in marzo. Dato che questo periodo coincide con la tarda estate in Argentina, probabilmente denota una fase di crescita delle principali coltivazioni, quali soia e mais.
In alto nella immagine una vasta area a nord del fiume Paranà, all’interno della provincia di Entre Rios, appare di rosso vivo, colore che costituisce il canale assegnato ai cambiamenti del suolo occorsi nel mese di maggio, che in Argentina corrisponde al tardo autunno. E’ probabile che ciò sia dovuto al naturale sviluppo della vegetazione causato dalle piogge stagionali che caratterizzano questo periodo. Questo è quanto di fatto accade quando le aree di praterie esposte tornano alla vita dopo lunghe estati secche.
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Buenos Aires
This radar image from the Copernicus Sentinel-1 mission captures Buenos Aires, the capital of Argentina, the surrounding countryside and the Rio de la Plata estuary.
This is a composite of three Sentinel-1 acquisitions taken in January, March and May this year, with each image assigned to a different colour channel (blue in January, green in March and red in May). As the environmental changes on the ground created a significant ‘backscatter’ reflection of the radar signal, they show up as bright shades that correspond to changes across the seasons.
On the right-hand side of the image, the metropolitan area of Buenos Aires is visible in light grey. The area has a population of more than 16 million people and lies at 25 m above sea level. The urban areas were largely unchanged between January and May, hence the lack of colour in this part of the image. Other towns, such as Luján and Junin, are also visible as smaller patches of grey west of the capital.
The blue areas correspond to surface changes such as choppy water, captured in January, which is mid-summer in Argentina. The rivers, deltas and open water are mainly coloured in either dark blue, purple or black. Winds and rough sea conditions during both January and May mean that the Rio de la Plata estuary, east of Buenos Aires, appears purple (a mix of blue in January and red in May). The Paraná river meanders through wetlands on the left of the image before flowing into the Rio de la Plata. The Uruguay river is also seen flowing from the north into the estuary.
To the west of Buenos Aires, agricultural fields and the Argentinean Pampas dominate the landscape. The green tint is due to significant ‘backscatter’ reflection of the radar signal in this area during the capture in March. Since this period is late summer in Argentina, it likely denotes growth of major crops such as soy and corn.
At the top of the image, a large area north of the Paraná river, in Entre Ríos province, appears in vivid red – the channel assigned to ground change in May, which is late Autumn in Argentina. It is likely that this is due to natural vegetation growth caused by seasonal rains during that period. This is when the areas of exposed grassland come back to life following the long, dry summers.
[Credits: contains modified Copernicus Sentinel data (2026), processed by ESA - Translation: Gianluca Pititto]
