In occasione della Giornata Mondiale dell’Ambiente la missione Copernicus Sentinel-2 ci offre una stupefacente vista dallo spazio di Baku, capitale dell’Azerbaigian, che ospita quest’anno l’evento.
In questa immagine in falsi colori Baku appare di colore grigio nel lato meridionale della penisola di Absheron, che appare sporgersi dalla costa dell’Azerbaigian per 60 km all’interno del Mar Caspio. La penisola protegge la città dai venti impetuosi che soffiano durante l’anno, mentre la baia di Baku - protetta a sud dall’arcipelago omonimo – ospita il miglior porto del Mar Caspio.
Baku è 28 m sotto il livello del mare, fatto sia che rende la città sia la più grande al mondo tra quelle che si trovano sotto il livello del mare, sia quella più bassa rispetto a tale livello. Con un’area di circa 2140 kmq ed una popolazione di oltre 2 milioni di individui, Baku vanta anche di essere la più estesa città nel Mar Caspio e la più grande in tutta la regione del Caucaso.
Questa immagine è stata acquisita nel gennaio del 2026 ed è stata processata utilizzando il canale del vicino infrarosso di Sentinel-2, che è comunemente utilizzato per valutare la densità e lo stato di salute delle piante, in quanto le piante riflettono la radiazione verde e dell’ infrarosso-vicino, mentre assorbono il rosso. Giacchè riflettono maggiormente l’infrarosso-vicino rispetto al verde, i territori ricoperti di dense piante appaiono di colore rosso chiaro.
Corpi idrici, quali i laghi ed il Mar Caspio, appaiono in blu scuro oppure in nero a seconda della loro profondità. Acque torbide, come quelle visibili lungo le coste, appaiono di colore ciano o blu chiaro, molto probabilmente a causa dei sedimenti che fluiscono dai fiumi verso il mare. I corpi idrici interni al territorio possono essere visualizzati sotto varie tonalità di azzurro a causa della loro torbidità.
Classificato in vari modi come il lago più grande del mondo o il più piccolo mare, a tutti gli effetti il Mar Caspio è il più grande corpo idrico al mondo senza sbocco sul mare, con una superficie totale di 371.000 kmq. La sua natura chiusa significa che ospita alcuni animali e piante unici, ma è anche vulnerabile all'inquinamento dovuto all'agricoltura e all'industria. Il Caspio ha sperimentato grandi variazioni del livello dell'acqua negli ultimi decenni, uno sviluppo in parte dovuto all'attività umana.
Celebrata ogni anno il 5 giugno la Giornata Mondiale dell'Ambiente delle Nazioni Unite si concentra sulla consapevolezza delle sfide ambientali e sulle azioni per proteggere il nostro pianeta. L'attenzione di quest'anno è sul cambiamento climatico e sui segnali di allarme che la Terra sta inviando. Con impatti già avvertiti in ogni regione ed i rischi in accelerazione, i decisori hanno bisogno di prove affidabili per un'azione efficace.
Earth Action – Pilastro centrale del programma FutureEO, si tratta di una delle risposte dell'ESA a questa urgenza. Fornisce un quadro coordinato che traduce la scienza della Osservazione della Terra al livello mondiale di ESA, i dati e le applicazioni in affidabili informazioni utili per le decisioni e soluzioni finalizzate ad aiutare gli utenti ad anticipare i cambiamenti e agire per ridurre i rischi e costruire resilienza.
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Baku, Azerbaijan
On World Environment Day, the Copernicus Sentinel-2 mission brings us an amazing view from space of Baku, capital of Azerbaijan, hosting this year’s celebration.
In this false-colour image, Baku is visible in grey on the southern side of the Absheron Peninsula, seen jutting out from Azerbaijan’s coast for 60 km into the Caspian Sea. The Peninsula protects the city from the harsh winds blowing throughout the year, while the Bay of Baku, sheltered to the south by the Baku Archipelago, provides the best harbour in the Caspian Sea.
Baku is 28 m below sea level, which makes it both the lowest-lying capital and the largest city in the world below sea level. With an area of around 2140 sq km and a population of more than two million people, Baku is also the largest city on the Caspian Sea and the biggest in the Caucasus region.
This image, captured in January 2026, was processed including Sentinel-2’s near-infrared channel, which is most commonly used to assess plant density and health, as plants reflect near-infrared and green light, while absorbing red. Since they reflect more near-infrared than green, dense, plant-covered land appears in bright red.
Water bodies, such as lakes and the Caspian Sea appear in dark blue or black depending on their depth. Turbid waters, such as those visible along the coasts, appear in cyan or light blue, most likely due to sediment flowing from rivers into the sea. Inland water bodies can be spotted in various shades of azure owing to their turbidity.
Variously classed as the world's largest lake or the smallest full-fledged sea, the Caspian Sea is the largest landlocked water body in the world, with a total surface area of 371 000 sq km. Its enclosed nature means it is home to some unique animals and plants, but it is also vulnerable to pollution from agriculture and industry. The Caspian has experienced large variations in its water level in the last few decades, a development at least partly due to human activity.
Celebrated each year on 5 June, the UN’s World Environment Day focuses on awareness of environmental challenges and action to protect our planet. This year’s focus is on climate change and on the urgent signals the Earth is sending. With impacts already being felt across every region, and the risks accelerating, decision makers need reliable evidence for effective action.
Earth Action – a core pillar of the FutureEO programme – is one of ESA’s responses to this urgency. It provides a coordinated framework, that translates ESA’s world-leading Earth observation science, data and applications into trusted, decision ready information and solutions to help users anticipate change and act to reduce risk and build resilience.
[Credits: contains modified Copernicus Sentinel data (2026), processed by ESA - Translation: Gianluca Pititto]
