Un investimento da 400 milioni di euro gestito da ISPRA e MASE per il monitoraggio, la tutela e il ripristino degli ecosistemi marini. Dal veicolo autonomo HUGIN per le grandi profondità ai modelli previsionali meteo-marini, GEOmedia racconta la grande infrastruttura di conoscenza del mare.
È online e consultabile il nuovo numero di GEOmedia (n. 4 - 2026), interamente dedicato ai risultati e alle tecnologie avanzate del progetto PNRR Marine Ecosystem Restoration (MER). Con un finanziamento complessivo di 400 milioni di euro per il periodo 2022-2026 e coordinato da ISPRA sotto la supervisione del Ministero dell'Ambiente e della Sicurezza Energetica (MASE), il progetto MER rappresenta il più grande intervento mai realizzato in Italia per la conoscenza, la tutela e il ripristino degli ecosistemi marini e costieri. Una mappatura senza precedenti: dalla costa agli abissi.
Il cuore scientifico e tecnologico del progetto risiede nella capacità di integrare piattaforme e sensori eterogenei per costruire una base informativa unitaria. Le attività, condotte sul campo da un Raggruppamento Temporaneo di Imprese che include Fugro, Compagnia Generale Ripreseaeree (CGR), EOMAP e PlanBlue, hanno coperto l'intero sviluppo costiero italiano:
- Circa 12.600 km² mappati tramite rilievi aerei, LiDAR topografico (ALT) e batimetrico (ALB), immagini RGB-NIR e sensori satellitari ad altissima risoluzione (WorldView).
- 3.798 km² indagati con sistemi acustici multibeam (MBES) ad alta risoluzione da navi e natanti.
- Circa 4.000 km lineari esplorati in ambiente subacqueo profondo.
Tutti i dati batimetrici, geodetici e cartografici sono stati rigorosamente omologati al sistema di riferimento nazionale ufficiale (RDN2008 – ETRF2000, epoca 2008.0), integrando una specifica componente gravimetrica aerotrasportata (tramite gravimetro iMAR ICORUS 2) finalizzata al rinnovo del modello geoidico costiero.
L'AUV Hugin 3000: esplorazione fino a 3.000 metri
Per estendere l'osservazione al mare profondo (scarpate continentali, canyon sottomarini e aree vulcaniche), ISPRA ha acquisito e collaudato con successo nel Golfo di Napoli il veicolo autonomo subacqueo HUGIN 3000, operativo a bordo della nave Arcadia (e supportato dalla nave Astrea). Il veicolo è equipaggiato con:
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Sonar a interferometria e apertura sintetica (SAS - HISAS 1032) per immagini ad altissima risoluzione ($<5\times5$ cm);
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Multibeam Kongsberg EM 2040 e Sub-Bottom Profiler per la stratigrafia dei sedimenti.
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Sensori ottici e laser (Cathx Ocean) e una suite completa di sensori geochimici e ambientali (CTD, ossigeno, $CO_2$ e metano) per l'individuazione di emissioni di gas e fluidi.
Un'infrastruttura ICT e di sicurezza avanzata basata su standard CIS e direttiva NIS 2 per il trasferimento cifrato dei dati al data center ISPRA.
I Seamounts: i monti sottomarini del Mediterraneo
Un focus specifico è stato dedicato all'esplorazione di 79 montagne sottomarine (seamounts) nei mari italiani (tra 200 e 3.000 metri di profondità). Tramite campagne geofisiche (con la nave NG Surveyor) e l'impiego di ROV Work Class (Schilling HD), sono stati mappati 68 monti sottomarini per oltre 13.345 km², documentando ecosistemi profondi vulnerabili, foreste di coralli bianchi e neri (come Corallium rubrum e Madrepora oculata) e identificando morfologie inedite come pockmarks e frane sottomarine.
Sistemi modellistici previsionali: SIMBA e la biogeochimica costiera
Il programma ha visto lo sviluppo di avanzate catene modellistiche operative in downscaling dai prodotti del Copernicus Marine Service:
SIMBA: un sistema multi-scala e multi-modello per la previsione a breve termine (fino a 72 ore) di eventi di inquinamento microbiologico (E. coli) e particolato sospeso in aree di acquacoltura e turistico-ricreazionali (testato nei golfi del Tigullio, di Follonica e nella Sacca di Goro).
Modellistica Biogeochimica (MITgcm-BFM): un sistema accoppiato ad alta risoluzione (domini regionali a 500 m e siti nested a 100 m) che integra l'assimilazione di dati satellitari (SST e clorofilla) e le portate fluviali in tempo reale per monitorare nutrienti, ossigeno e acidificazione delle acque.
Modellistica Phase-Resolving (FUNWAVE-TVD e FLSR): modelli non lineari basati sulle equazioni di Boussinesq, affiancati da algoritmi di intelligenza artificiale (Fast Latent Simulation Retrieval) per la stima in tempo reale dell'idrodinamica costiera e del moto ondoso in aree a geometria complessa.
Ripristino attivo e passivo degli habitat marini
Nell'ambito degli interventi di conservazione, il progetto ha realizzato:
Ripristino passivo: l'installazione di 58 campi ormeggio (per un totale di 824 boe ecocompatibili) in Aree Marine Protette e siti Natura 2000, dotati di sistemi di ritenuta a basso impatto (ancore Manta Ray, eliche Harmony e perni Halas) per eliminare i danni meccanici causati dall'ancoraggio del diporto sulle praterie di Posidonia oceanica.
Ripristino attivo: il trapianto di circa 100.000 fasci di Posidonia oceanica in tre siti pilota (Santa Marinella, Capo Rizzuto e Capo Feto) e la messa a dimora di 2.500 talli di alghe brune (Ericaria amentacea) prodotti ex situ nella Costa degli Infreschi.
La piattaforma web VirGeo e la gestione dei dati
Tutti i flussi di dati geospaziali, geofisici e ambientali raccolti durante il progetto confluiscono nella piattaforma web VirGeo sviluppata da Fugro per ISPRA. VirGeo funge da ambiente centralizzato di condivisione (Common Data Environment), consentendo a ricercatori e tecnici di monitorare lo stato di avanzamento delle acquisizioni, eseguire controlli di qualità e consultare i layer geografici integrati.
Con la conclusione della fase principale di acquisizione nel giugno 2026 e il rilascio open-source delle metodologie e dei codici, il progetto MER consegna al Paese un'infrastruttura tecnologica e conoscitiva permanente. Tale patrimonio informativo supporterà le istituzioni nell'attuazione della Marine Strategy, della Direttiva Habitat e del nuovo Regolamento europeo sul ripristino della natura (Nature Restoration Regulation), coniugando la transizione ecologica con lo sviluppo della geomatica marina italiana.
Buona Lettura dalla Redazione....
EDITORIALE
3 Ripristinare gli habitat degli ecosistemi marini e costieri
di Renzo Carlucci
FOCUS
5 Il progetto MER: mappatura multi-sensore dell'intera costa e dei fondali italiani Sante
di Francesco Rende et al.
REPORTS
20 Seamounts: le montagne sottomarine del Mediterraneo, hotspots di biodiversità
di Alessia Izzi, Rossella Di Mento, Margherita Toma, Andrea Molinari, Ornella Nonnis, Michela Giusti, Davide Romano, Giordano Giorgi, Michela Angiolillo
26 SIMBA: il sistema modellistico per la previsione di eventi di inquinamento a breve termine "short term" in aree di acquacoltura e turistico-ricreazionali
di Iolanda Lisi et al.
38 Il sistema modellistico operativo per la biogeochimica nei mari italiani
di Antonello Bruschi et al.
38 La modellistica costiera di dettaglio ad integrazione dei servizi oceanografici operativi
di Antonello Bruschi et al.
44 Interventi di ripristino attivo e passivo per la tutela degli habitat di interesse conservazionistico
di Mariano Sofia, Penna Marina, Pulcini Marina, Bacci Tiziano, Gentile Eugenia, Talarico Ada
52 Il veicolo autonomo Hugin del progetto MER: mappatura multi-sensore dei fondali italiani fino a 3000 metri
di Sante Francesco Rende, Lorenzo Rossi, Alfredo Pazzini, Viviana Belvisi, Rossella Di Mento, Matteo Ciani, Michela Angiolillo, Elena Romano, Luigi Manzueto, Giordano Giorgi
60 Sistema osservativo per le lagune dell'Alto Adriatico
di Andrea Bonometto et al.
60 L'Unità Mobile di Ricerca Oceanografica (UMRO) per il monitoraggio dello stato fisico del mare in ambito costiero
di Andrea Bianco et al.
68 Espansione della rete di radar HF costieri: un investimento per il monitoraggio del mare
di Arianna Orasi et al.
RUBRICA
80 Aerofototeca: Crateri da bombardamento e ordigni inesplosi a Viterbo: analisi da fotografie aeree storiche e GIS
di Miriam Noto
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