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Denominato la Ferrari dei satelliti, per la sua forma necessariamente molto aerodinamica e, forse, anche per la sua velocità orbitale maggiore di quella dei satelliti operanti ad altitudini superiori, il satellite GOCE è uno strumento sofisticatissimo che rivoluzionerà completamente la nostra conoscenza del geoide terrestre, della superficie degli oceani e di altre entità correlate (questo articolo complementa quello già pubblicato su GOCE nel numero 4-2008, dove sono stati trattati in maggior dettaglio gli aspetti geodetici della missione. NdA.)

GOCE, a "Ferrari" between satellites
GOCE is a new exciting European Space Agency mission within the Living Earth programme. The design of the satellite and its sensor, the Electrostatic Gravity Gradiometer, are intimately linked to produce the most advanced geodetical satellite ever put into orbit. The main result of GOCE will be the accurate mapping of the Earth's gravitational field to provide insight into the geoid as close up as 1-2 centimetres. Additional application will be applicable to studies of ocean circulation and continental drift.